神經酸(nervonic acid)別名鯊魚酸(selacholeic acid),學名為順-15-二十四碳單烯酸(cis-15-tetracosenic acid),化學文摘社(Chemical Abstracts Service,CAS)編號為506-37-6,是一種ω-9型的單不飽和脂肪酸。分子式為C24H46O2, 分子量為366.6,化學結構式為CH3-(CH2)7-CH=CH- (CH2)13-COOH,純品在常溫下為白色片狀晶體,能溶于醇,不溶于水, 熔點39~40℃。神經酸作為生物膜的重要組成成分,主要以鞘糖脂和鞘磷 脂形式存在于人體大腦白質、視網膜、精子和神經組織中。
神經酸是各國科學家公認的能修復疏通受損大腦神經通路——神經纖維,并促使神經細胞再生的雙效物質。神經酸是大腦神經纖維和神經細胞的核心天然成分。神經酸的缺乏將會引起腦卒中后遺癥、阿爾茨海默病、 腦癱、腦萎縮、記憶力減退、失眠健忘等腦疾病。神經酸是母乳中存在的天然成分,可促進嬰幼兒早期的髓鞘形成及大腦發育。神經酸在開發和維護大腦以及生物合成和改善神經細胞方面起著至關重要的作用。
神經酸在神經組織和腦組織中含量較高,是生物膜的重要組成成分,通常作為腦苷脂中髓質(白質)的標志物,參與生物膜有關的多種特殊生理功能。神經酸水平降低與個體中發生精神障礙的高風險密切相關。攝入神經酸是多種神經系統疾病的有效治療方法,如脫髓鞘疾病。神經酸還可以以劑量依賴性的方式作為人類免疫缺陷病毒1型逆轉錄酶(HIV-1 RT) 的非競爭性抑制劑。飲食中增加神經酸的攝入可改善小鼠的能量代謝,這可能是治療肥胖癥和肥胖癥相關并發癥的有效策略。